셀레늄, 인체에 필요한 강력한 항산화 미네랄

셀레늄은 산화, 면역력, 갑상선 기능 등에 도움을 주는 영양소로 알려져 있는 인체에 필요한 미량 무기질 입니다. 체내에서 자연적으로 생성되지 않기 때문에, 음식이나 영양제를 통해 섭취해야하는 물질이기도합니다. 

셀레늄

셀레늄은 지구 표면의 토양에서 평균 0.05~0.09 ppm으로 발견되며, 자연상태의 황화물 광석[황화물, 황철광, 클라우스탈라이트(clausthalite, PbSe), 노오만나이트(naumannite, (Ag,Pb)Se), 티만나이트(tiemannite, HgSe),셀레노설퍼(selenosulfur) 등]에서 발견됩니다. 토양에서는 pH(수소이온농도)와 산화·환원 상태에 따라 여러 형태로 존재하며, 산성 또는 중성 토양에서는 생물학적으로 유용한 양이 감소하는 경향을 보이며, 알칼리성 토양에서는 수용성 셀레늄산염으로 존재하고,식물에 이용되기도 합니다. 화산 주변의 석탄과 토양에는 비교적 많은 양이 존재하는 것으로 알려져 있습니다.

셀레늄은 순수한 상태로는 거의 발견되지 않고, 대부분은 다른 물질과 결합한 형태로 나타나는데 순수한 셀레늄(elemetal selenium)은 금속성의 회색에서 검은색을 띄는 결정으로, 주로 구리 제련 시 부산물로 생성됩니다.

[셀레늄의 물리화학적 특성]

셀레늄은 여러 무기·유기 화합물의 형태로 존재하며 그 농도에 따라 생체 내 필수 미량 원소로 작용하여 과산화지질 분해제거, 심근 퇴행성 질환과 심장 기능 향상, 중금속 해독 및 인체 신진대사에서도 중요한 역할을 하는 것으로 알려지고 있다. 그러나 이러한 셀레늄을 장기간 필요 이상으로 복용하면 간장 장애, 신장 장애, 피부염, 발암성 등 역효과가 나타날 수 있기 때문에 필수 미량원소로서 적당량을 섭취해야 합니다.

무기 셀레늄

• 셀레늄(Se)
• 셀렌화수소(Hydrogen selenide) : 무기 및 유기 셀레늄의 대사과정에서 발생하는 셀레늄의 무기물 형태. 몸속에 셀레늄단백질(Selenoproteins)을 형성하기 시작하는 물질.
• 이산화셀레늄(selenium dioxide) : 셀레늄 제 2 산화물. 셀레늄과 산소를 포함하는 셀레늄의 무기물 형태.
• 아셀렌산염(Selenite) : 화산에서 나온 이산화셀레늄이 환경수와 결합할 때 나오는 셀레늄의 무기물 형태.
• 셀렌산염(Selenate) : 약한 산성수에서 천연적으로 발생하는 셀레늄의 무기물 형태.

유기 셀레늄(단백질을 형성하는 아미노산)

동식물은 무기 셀레늄을 필요한 유기물의 형태로 바꾸어 사용한다. 그 중 가장 흔히 볼 수 있는 유기 셀레늄은 단백질을 형성하는 아미노산이다. 셀레늄을 포함하는 아미노산 중 가장 흔히 볼수 있고 가장 널리 연구되는 형태는 다음 세 가지 이다.

• 셀레노메티오닌(Selenomethionine)
• 셀레노시스테인(Selenocysteine)
• 메틸셀레노시스테인(Methylselenocysteine)

주요 셀레늄 화합물

셀레늄의 효능과 부작용

예전에는 셀레늄이 독성물질로 알려져 있었지만, 현재는 적절한 미량은 생물의 활동에 필수적인 미량원소로 재평가되어 있습니다. 적절한 양을 섭취하면 건강을 유지할 수 있으며 부족하면 빈혈, 고혈압, 암 발생의 원인이 되기도 한다고 알려져 있습니다. 

인체에 유해한 금속물질을 차단하는 효과가 있으며, 항암효과도 있다고 알려져 있으며, 셀레늄이 함유된 아미노산인 셀레노메티오닌과 셀레노시스테인은 비듬을 치료하는 탁월한 효과가 있다고 하여 비듬 방지 샴푸에 사용되기도 합니다.

 

셀레늄은 강력한 항산화 작용이 있어 비타민E보다 수천 배 이상으로 노화방지에 기여하며, 스트레스로 인한 부작용을 방지하는 효과도 있습니다. 또한, 셀레늄은 성인병 중 심혈관 질환 예방, 남성 성기능 유지, 갑상선 항상성 유지, 면역력 강화, 여드름 치료, 연골 질병 예방, 전립선암 예방 등 다양한 효능이 연구되고 있어 건강식품으로 널리 사용되고 있습니다.

 

하지만 셀레늄을 과다 섭취하면 중독 증상을 일으킬 수 있으며, 콩과식물의 일부 풀에도 많이 함유되어 있는데 소나 양이 이를 뜯어먹어 중독에 걸릴 수 있습니다. 따라서 적절한 양을 유지하는 것이 중요하며, 섭취량에 주의해야 합니다.

셀레늄이 많이 함유된 음식으로는 달걀, 닭고기, 해산물, 곡물, 육고기, 파프리카, 아로니아, 블루베리 등이 있습니다. 건강에 이로운 셀레늄이 풍부한 음식을 다양하게 섭취함으로써 부족을 걱정할 필요가 없습니다.

셀레늄은 적절한 양에서 건강에 도움을 주는 반면, 과다 섭취는 중독 증상을 유발할 수 있으니 주의가 필요합니다. 성인의 하루 권장량과 최대 안전 섭취량을 지키며 건강을 유지하는 것이 바람직합니다.

 

셀레늄이 함유된 음식

셀레늄은 다양한 음식에서 섭취할 수 있습니다. 셀레늄이 많이 함유된 음식으로는 견과류, 녹색 채소, 해산물, 고기, 계란, 우유 등이 있습니다. 특히, 브라질 너트는 셀레늄의 함량이 매우 높아서, 하루에 1~2개만 먹어도 셀레늄의 권장 섭취량을 충족할 수 있습니다. 하지만, 브라질 너트를 너무 많이 먹으면 셀레늄 과다섭취의 위험이 있으므로, 하루에 6개 이하로 섭취하는 것이 좋습니다.

 

셀레늄이 함유된 음식

1일 섭취량 = 식품 섭취량(g) × 식품 중 Se 함량(mg/kg)
극단 주간섭취량 = 극단 식품 섭취량(g)× 식품 중 Se 함량 (mg/kg)×7(day)